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地球上の植物が絶滅し、わずかに残された緑を宇宙船内ドームで育てていた乗組員たちに、ドームを爆破して地球に帰還しろとの命令が下ったが、植物を守ろうとする乗組員のひとり（ブルース・ダーン）が反乱を企てる…。
『未知との遭遇』などで知られる特殊技術の第一人者ダグラス・トランブルの監督デビュー作。1971年に製作されたものの、日本では地味なスタッフ、キャストということもあり、TV放映のみに終わったものの、その内容の素晴らしさがSFファンの間で広まり、いつしか伝説となってついに86年に劇場公開されたという、名作でもある。主題歌を反体制的姿勢で知られるジョーン・バエズが歌っていることが象徴するあたり、現代の自然破壊危機を予測し警告していたかのような、SF的設定を巧みに取り入れた見事な自然保護を訴える問題提起作にもなりえている。（的田也寸志）

詩のような味わいのＳＦだった。
地球上に唯一残された植物を守るために
宇宙船をハイジャックする主人公。
ヒューイとデューイが可愛くて、
登場するたび楽しい気持ちになりました!
ロボットなのに感情が伝わってくるのです。
動きもキュート、とっても魅力的でした!
宇宙船内のデザインや音楽もステキだったし、
古さを感じさせない物語の面白さがありました。
気になったのは、美しい自然を守るためとはいっても
仲間を殺してしまっていいのかしら?
彼も自殺しなくてもいいのになと思いました。

「2001年宇宙の旅｣や｢未知との遭遇｣などのVFXスーパーバイザーとして知られているダグラス・トランブルの初監督作品。意欲的な作品にも関わらず、アメリカでの上映は2週間、日本では劇場未公開と不幸な映画だ。興行的に失敗した原因は短期間、低予算で作られたことと地味めなテーマが受けなかったことが、SF映画としては超一流のセンスがある。ストーリーを簡単に言うと、宇宙という恐るべき静寂の中へ自然の生命と共に駆け落ちした一人の男の物語である。人類による自然破壊をテーマにした壮大なストーリーだが総登場人数は僅かに4名。それも最初の30分だけで後はブルース･ダーンの1人だけの演技となる。原題のサイレントランニングとは第二次世界大戦時の潜水艦で使われた用語で「静かに潜行せよ」という意味である。観客はブルース・ダーンと共に宇宙を静かに潜行し、残酷なまでの運命に辿り着く。そこにはハリウッド的なハッピーエンドはない。自然を心から愛する人は大いに涙できる映画。特にエンディングが素晴らしい。この映画は後世の名作品に多くの影響とヒントを与えている。例えば宮崎駿氏の傑作アニメ「天空の城のラピュタ」であるが、２作品を見比べてみると多くの主題においてサイレントランニングがベースになっていることが分かる。SFファンは必見の作品である。

ヒッピーまがいな主人公、人間たちの勝手な都合、それに対する主人公の思い切った手段、そしてその孤独、人間の良きパートナーであるロボットなどなど、当時の時代の色を感じさせる仕立てですが今見てもいいと思う。
後にＲ２Ｄ２なども手がけることになる方の手によるロボット（ドナルドの三つ子の甥っ子達と同じ名）がとてもシンプルな形なのに動きに情感があってこれがまた愛らしい。